21世纪的我们处在喧闹纷扰的时代，现代的都市，摩天大楼，商业化气氛浓厚的城镇，人们之间的沟通也都是通过各种各样的媒介。正是在这样现代化的浪潮之下，单纯、质朴这些词语正在与我们渐行渐远。当我们捧读《边城》这本书的时候，我仿佛置身于了一个充满单纯、天真、善良、美好的地方。
《边城》这部小说中所向我们展示的就是一种简单的人间情感，一种淳朴的风俗习惯。故事从这里展开，有一条小溪，溪边有一座白塔，塔下住着一户人家，这户人家中有一个老人、一个女孩子和一条狗。沿着这条小溪流下去，便进入一个叫作茶峒的小镇上。这便是故事发生的地点。
在这里发生了一个哀婉而又凄美的爱情故事，有个撑渡船的老人家年过七十，身体却是仍然健壮。他还有个活泼可爱的孙女名叫翠翠，正值青春年纪。在两年前的端午节赛龙舟的盛会上，美丽清纯的翠翠邂逅了当地船总的二少爷傩送，从此爱情便在她心底悄悄萌芽。之后傩送的哥哥天保也喜欢上了单纯的翠翠，托人向翠翠的爷爷求婚。而地方上的王团总看上了傩送，情愿用一座碾坊作为女儿的陪嫁。傩送并不愿意，仍喜欢翠翠，于是傩送和天保相约通过每晚在翠翠家楼下唱歌的方式求婚，天保为成全傩送，在外出遇难，傩送知道天保遇难的消息后，也远走他乡。结尾那句“这个人也是永远不回来了，也许明天就回来。”令人不禁潸然泪下。这使得小说的结尾，意味深长、耐人寻味，还引人无限遐想。这最后傩送到底有没有回来，我们谁都不知道。
小说以翠翠的爱情悲剧作为线索，而为我们展示了湘西的人性美和风情美。首先，人性美的塑造。《边城》中对人物性格的塑造受到中国传统艺术的影响。人物具有东方式的恬静美，例如翠翠是湘西山川灵气的化身，活泼天真自然，眸子清澈如水。生性乖巧，从不曾想到残忍的事情，从不发愁，从不动，她是美的精灵与化身。在爷爷逝世后，她谢绝船总让她住进他家的好意。她要像他爹爷爷那样，坚守着摆渡的岗位。等待着她爱人的归来。这同时也展现出了她性格中坚强而又柔美的存在。
关于风情美的描写。《边城》中所描写的湘西自然景观秀丽，民风淳朴，人们不讲等级，不谈功利。人与人之间真诚的相待，互相有爱。《边城》中对端午节的鼓声，描写最为鲜明，作者将整个赛龙舟的过程细致地描述。那如雷般的鼓声，两岸人的呐喊助威声，胜利的爆竹声等等。都无不展示出湘西风俗风情之美。还有在天保与傩送互相争取翠翠的欢心之时是通过晚上唱歌这样一种淳朴的方式来表达的。也是能够体现小说中风情美。
沈从文用诗一般的文字向我们展现了一幅湘西山区的风俗画，为我们绘下了一幅如诗如画，如梦如烟、田园牧歌式的美丽的湘西世界。《边城》是沈从文先生美丽又带点伤感的恋乡梦，是他的理想世界，诗意的世界。如今处于现代物质生活富裕的我们更是希望能够追求像是沈从文先生笔下湘西那样纯净而又美好的人情和风俗之美。