苏联优秀小说《钢铁是怎样炼成的》作者尼古拉·奥斯特洛夫斯基，从小就懂得关心和同情别人。
有一次，母亲让他去铁路机车库给哥哥送早饭，临走时，再三嘱咐他路上不要逗留。可尼古拉一去就是几个小时，直到日升中天时还没有回来。母亲心慌意乱起来，几次跑到篱栅门外去张望。因为她知道，尼古拉经过车站时，经常从车厢底下爬过去。这样虽然少跑了路，但很容易发生危险。
望来望去，仍然不见尼古拉的影子，母亲只好三步并作两步往车库方向找去，刚上公路，就看见尼古拉迎面走了过来。她刚想发脾气，尼古拉开口了：“好妈妈，不要责备我，我没有很快回来，是因为碰到了一件应该做的事。”接着，他原原本本地讲出了事情的经过。
原来，尼古拉在从车库回家的路上，遇见一位妇女。她身上背着两个满满鼓鼓的大口袋，一只手提着篮子，里面放着一只母鸡和许多小鸡，另一只手还领着一个两三岁的孩子。那孩子正哭着闹着不肯走呢！尼古拉一问，知道她是急着去赶火车的，眼下离开车时间只有十几分钟了。偏偏就在这个时候，母鸡挣脱篮子飞了出来，小鸡也跟着四处乱跑。
尼克拉见此情景，毫不迟疑地跑过去，把母鸡和小鸡一只只抓住，放进了篮子，并把篮子牢牢捆好。随后，又接过那位妇女背上的口袋，一直送她到了车站…… 母亲听了，心中的火气顿时烟消云散。她高兴地抱住尼古拉，接连亲吻了几次。