在我国丰富多采的书法流派中，有一种“柳体”。柳，指的是唐代著名书法家柳公权。
柳公权小时候很聪明，十四五岁已经能写一手好字了。听到老师和同窗的称赞，他心里像灌了蜜一样甜，渐渐骄傲起来。
一天，柳公权和几个小伙伴在村外的老桑树下摆了一张方桌，举行“大楷擂台赛”。公权很快就写了一篇，满以为稳操胜券，露出洋洋自得的神色。
正在这时，有位卖豆腐脑的老汉路过这儿，瞅了一眼公权写的字，不以为然地说：“这字好像我担子里的豆腐脑一样，软塌塌的，没筋没骨。”公权一听，不服气地说：“人家都说我的字写得好，你偏说不好，有本事你写几个字让我看看。”
老汉爽朗地笑了笑说：“我是个大老粗，写不好字。可是，无臂老人用脚写的字比你的功夫强多啦！不信，你进城瞧瞧去。”
公权是个急捻子脾气，第二天一早，他真的进城去了。他费了好大的劲，总算打听到了无臂老人的住处，一进门，只见一个没有双臂的瘦老头儿正用脚趾头夹着笔写对联呢！他运笔如神，挥洒自如，一个个遒劲雄健的大字，如同龙飞凤舞。
公权这才深知自己的书法功夫差得远呢！他涨红着脸，“扑通”一声跪倒在无臂老人面前，情真意切地恳求说：“老爷爷，我愿拜你为师，望师傅授给徒弟写字的秘诀。”
无臂老人起初不想答应，但经不住公权一再苦苦哀求，便在地上铺了一张纸，用右脚提起笔，写道：“写尽八缸水，砚染涝池黑；博取百家长，始得龙凤飞。”
公权读后，恍然大悟。从此，他在无臂老人的指导下，勤学苦练，孜孜不倦，终于自成一家。