未有宇宙之时，一切都混浊不清，无影无形。没有天，没有地，没有日月，没有空气，只有漆黑一团的混沌。这混沌叫卡俄斯。他的妻子———夜的女神尼克斯统治一切。他们生了黑暗，叫厄端布斯。
时间长了，卡俄斯和尼克斯厌倦了统治工作，便叫黑暗神———他们的儿子厄端布斯帮助管理。厄瑞布斯伺机推倒他的父
亲，娶他母亲为妻，生了两个美丽漂亮的孩子———光明和白昼。光明叫菲比，白昼叫墨洛斯。
光明和白昼也起来推倒了厄瑞布斯，他们来统治，并让他们的儿子厄洛斯即爱来帮助。他们一起创造了海洋俄刻阿努斯和大地盖亚。厄洛斯给大地以柔嫩的草，绿荫的树，鲜艳的花，飞鸣的鸟，奔走的兽；给海洋以各种游泳的鱼和虾。
大地盖亚从自身生了天神乌拉诺斯。天神乌拉诺斯和其母盖亚结合，先是生了6个怪物：3个各长着50个头，100双手；另外3个都是只长一只眼睛，巨大如轮，嵌在前额中间。这些怪物总称为屈克罗佩斯。此后，天和地又生了6个男孩、6个女孩，这12个儿女都如高山一样巨大，总称为提坦神。
天神乌拉诺斯非常惧怕和仇恨他的这些儿子们，把他们一个个关到地下黑暗的深渊———塔耳塔罗斯地狱里。
地母盖亚见儿女们受到如此虐待，极为愤怒，便鼓动儿女们起来反抗。小儿子克罗诺斯挺身而出，做了反叛的首领。他用母亲给的弯刀，割掉了乌拉诺斯的生殖器，并把他从天上扔了下来。乌拉诺斯伤口流出的血滴到大海里，海水立即发出泡沫，从泡沫中生出一个洁白而美丽无比的姑娘，她就是最受众神喜爱的爱与美之神。她的希腊名字叫 “阿佛洛狄忒”，意思是 “从海水泡沫中出来的”。她的罗马名字则叫 “维纳斯”。乌拉诺斯还有几滴血落在地上，血中生出复仇女神欧墨尼得斯。
现在克罗诺斯代替父亲成了天上的王。但是，他一登上王位，立即把他的兄弟姐妹们又扔进塔耳塔斯囚禁起来，只留下妹妹端亚为妻。
乌拉诺斯被推翻时，曾诅咒他的儿子克罗诺斯，说他将来也必为其儿子所推翻。克罗诺斯害怕父亲的诅咒应验，便把和端亚生的孩子一个个都吞进肚子里。瑞亚见心爱的孩子一个个被丈夫吃掉，痛心至极。当她怀第六个孩子时，便偷偷地躲到克里特岛上，在狄克忒里的山洞里生下了儿子宙斯。端亚把一块石头包在襁褓里当作婴儿给克罗诺斯吞下。然后派了两个枯瑞忒巨人守卫着婴儿，当他啼哭时，他们便用刀枪敲击盾牌掩盖哭声，以免让克罗诺斯听见。
宙斯在山洞里平安地长大了。他周身充满了力量，决心把被克罗诺斯吞进去的哥哥姐姐们救出来。他在智慧女神墨提斯的帮助下，给克罗诺斯吃了呕吐药，迫使他把吞下的孩子一个个吐出来。宙斯联合这些哥哥姐姐们在众神的帮助之下，终于打倒了克罗诺斯。
宙斯代替父亲成了众神之王，他的哥哥姐姐们瓜分了父亲的天下。他叫哥哥波塞冬管理海洋；哥哥哈得斯管理冥界；他让姐姐得墨忒尔为新地母，掌管农业五谷之事；他的大姐赫斯提思作了贞女神，管理家庭灶火。宙斯娶了他的另一个姐姐赫拉为妻。赫拉是婚姻和家庭的保护神。
宙斯率领众神，住在高高的连接着天和地的奥林匹斯山上。他一手握着权杖，一手擎着雷霆———这雷霆是巨人库克罗普斯专为他铸炼的武器，威力无比。他靠着这武器统治着神和人的世 界。
以后，宙斯又先后生了战神阿瑞斯，智慧女神雅典娜，太阳神阿波罗，月亮和狩猎神阿尔忒弥斯，火神和神匠赫淮斯托斯，神使赫尔墨斯等诸神，组成了庞大的奥林匹斯山神的家族。